嫁さんのハラがぱっつんぱっつんに膨らみ、ヒナが孵る季節がやってきた。
ヒナが孵るということ、それは3時間周期で昼夜を分かたずエサと世話を要求する恐怖の生物が我が巣にいよいよやって来るということにほかならない。
当然、ヤツには土曜も日曜もないわけで、私の華麗なる鳥見ライフはここに終焉するほかないのであった。

……イヤじゃーーーーッ！！

頭を抱えながら某メーリングリストで泣き言を漏らすと、諸先輩方が悪知恵を吹き込んで、もとい貴重な人生の経験則をもとにした大変有意義なアドバイスを授けてくださった。これこそが、出産休暇平日鳥見作戦である。
そう、出産直後は嫁さんもヒナもしばらくは入院している。そのタイミングなら、誰にも邪魔されることなく鳥を撮りに行き放題なのだ。しかも、ヒナが孵ったのを理由にできるから、有給だって堂々取れる。つまりヒナが孵った直後こそ、平日に鳥を撮りに行きまくれる最初にして最後の、絶好の鳥撮りタイミングというワケだ。なるほど！
前日夜に出発して、クルマで夜明かし。早朝から撮影しまくりという、嫁さんに話したら即却下のプランも悠々実行可能。おおお、なんかメチャ楽しみだぞ〜。

そうだ、この際だから山梨まで足を伸ばして、オレ的いま見たい鳥ナンバーワンのヤマセミを撮るのだ！　そして、存在を知って以来Aのままのカワセミポイントを、Bにするのだーッ！！

ファインダーいっぱいにヤマセミを捉え、シャッターを切りまくる自分の姿が脳内に浮かんでは消えていく。嗚呼……なんか、だんだんワクワクしてきましたよ。

♪ヤ・マ・セ・ミ・〜。白と黒のヤマセミ〜。
　冠羽立つぞヤマセミ〜。
　ルララ　ルララ〜　ヤマセミ〜

自分の作詞・作曲による、謎のヤマセミソングを口ずさみつつ、密かに準備を進めるわし。ああ、鳥を撮りに行く日が来るのがこんなに待ち遠しいのって、すごく久々な感じがする。本当に楽しみだなぁ。

孵化予定日は11月18日。その頃になれば、バードフェスティバルも終わってるし、仕事のほうもひと段落。給料日前で財政的にはキビシイものの、なぁに、カネがないのはいつものことなのだ。オッケーオッケー。

予定日はまだ先だけど、ヤマセミ撮影のことを考えると仕事中もウキウキドキドキです。さてさて、そんなこんなで11月8日。仕事をしていると嫁さんから「今から病院行って来る」との電話があった。あ、そうですか。でもまぁ、予定日より10日も前だし、今日は様子見みたいなもんなんだろ。終電がなくなるまで働いて（涙）、タクシーで病院へ。着いてビックリ。おやおや、なんだか嫁さんの苦しみ方が尋常じゃないっすよ。

結局、それから数時間後の9日早朝。ヒナ、孵っちゃいました。

孵化が済んだらオスは用無し、とばかりに病院を追い出されたので、とぼとぼと巣へ戻ります。とりあえず、無事に孵ってよかったよかった。さてと、孵化したということはヤツらが退院してくる前に思う存分、平日鳥見じゃな。ニヤリ。そうだ、会社に電話して有給を……って、待てよ。

今日、11月9日だろ？　バードフェスティバル終わってないのに、そんなヒマあるわけないじゃん。＞わし
しかも、仕事だって、まさに今が佳境だよ！！　有給なんて絶対ムリなタイミングじゃないですか。

えーっと、えーっと、これはどういうことかなー？

有給取れない　→　バードフェスティバルの準備がある　→　来週末あたりまでヒマなし　→　嫁さんとヒナ退院　→　３時間おきに給餌する生活

おいおいおいおいおいおい〜！！
オレのヤマセミ撮影計画をどーしてくれるんだーッ！！　

慌てふためいてみたところで、孵ってしまったものはもうどうしようもありません。出産休暇平日鳥見作戦は、いまここに終了したのでありました。
ガクーーーーッ。

……そんなわけで今、ヒナとの三羽暮らしを始めています。給餌はほぼ嫁さん任せになってしまっているので、想像よりはツラくないですね。しかしながら、抱いていれば寝るクセに布団に移そうとした途端に眼を覚まして泣き叫びやがるヒナに、プライベートタイムは奪われっぱなしです。ヤツが巣に戻ってからというもの、鳥見どころかサイトの更新もままなりません。

この調子だと私がヤマセミを撮りに行けるようになるまでって、もしかして「何年」とかいう単位で考えなきゃイケナイ先の話ですか？

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